Aquí conoceremos una de las culturas más antiguas del continente americano.

Chavín de Huantar
Desde la moderna ciudad de Huaraz, en el llamado Callejón de Huaylas, entre las Cordilleras Blanca y Negra, podemos acceder a la región montañosa donde está situado Chavín, a una altitud de 3.180 metros sobre el nivel del mar, en una zona controlada durante mucho tiempo por los guerrilleros de Sendero Luminoso. La cultura Chavín es una de las más antiguas de América del Sur, con más de tres mil ochocientos años de antigüedad. Fue un centro religioso, muy importante en su época, dedicado al culto del jaguar, y permaneció en actividad hasta el siglo XIV d. C.
Entre sus ruinas, el más famoso es el conocido como Templo Temprano o Templo del Lanzón, debido a la gigantesca escultura monolítica en forma de cuchillo que se haya incrustada entre el techo y el suelo en el interior de las galerías subterráneas conocidas como el laberinto. También es famosa otra construcción posterior, conocida como el Templo Temprano o Castillo. Entre las ruinas de Chavín fueron encontradas importantes piezas artísticas como el obelisco Tello y la estela Raimondi.

Cajamarca
Aunque Cajamarca es una atractiva ciudad repleta de monumentos coloniales, también atesora varios recuerdos del periodo anterior. De hecho, fue precisamente aquí donde Pizarro capturó a Atahualpa, el último emperador inca. Para rememorar este importante suceso histórico visitamos el llamado Cuarto del Rescate, la misma estancia donde el Inca estuvo prisionero y que ha sido ocupada por las monjas del hospital de Belen durante siglos. También se dice que el monarca pasaba revista a sus ejércitos desde el altar de piedra en lo alto de la colina de Santa Apolonia. Por ultimo, en el Museo Arqueológico repasamos con detalle las culturas prehispánicas de Perú, cuyos restos visitaremos en lugares arqueológicos tan importantes como Los baños del Inca o Las ventanillas de Otuzco.