Arica
Junto a la frontera peruana, es una de las regiones con mayor riqueza arqueológica de todo Chile. El valle de Azapa conserva yacimientos tan importantes como la Pukará de San Lorenzo, una fortaleza incaica del siglo XII, y el cerro de Alto Ramírez, una tumba colectiva con más de quinientos esqueletos de antiguos guerreros, muchos de ellos con el cráneo alargado artificialmente. El Museo Arqueológico de San Miguel cuenta con importantes piezas entre las que destacan las momias de la cultura Chinchorro, con ocho mil años de antigüedad, aún más antiguas que las momias egipcias.
El valle de Lluta está completamente decorado con enormes geoglifos, figuras geométricas y zoomórficas de gigantescas proporciones que llenan las laderas de las montañas. También se encuentra aquí un asentamiento urbano del neolítico conocido como Cerros Blancos, y la pukará incaica de Copaquilla. La huella de los hombres del paleolítico también está presente en la costa, donde hay multitud de concheros y cuevas con pinturas rupestres.
Desde Arica se puede iniciar de nuevo la marcha a pié por la zona del altiplano comprendida entre Colchane y Cariquima, donde reencontramos restos muy bien conservados del Camino del Inca e indios andinos de la tribu aymará.

El desierto de Atacama
El lugar más seco del planeta se extiende a lo largo de mil doscientos kilómetros. Es el desierto de Atacama, en el altiplano chileno. Sus quebradas fueron el hábitat natural de pueblos nómadas dedicados al pastoreo de llamas, guanacos y vicuñas. Usaron los geoglifos, de proporciones gigantescas, como medio de expresión artística y probablemente religiosa, si bien el significado de estos constituye aún un enigma.
Los geoglifos más importantes son los de Chiza, Tilviche, Cerro Unita, Cerros Pintados, Quillagua y Ariquilda.
Continuando con el recorrido que hacía el Camino del Inca a través del desierto, visitamos la ciudad de Chiu-Chiu, el valle del Loa, que reúne más de un centenar de petroglifos en sus laderas, y dos de las fortalezas más importantes que custodiaban el camino, las pukará de Lasana y Turi.

San Pedro de Atacama
Justo en la linde entre el desierto y la cordillera andina se extiende otra de las regiones arqueológicas más interesantes de Chile: San Pedro de Atacama. Se halla junto a un gigantesco salar de tres mil kilómetros cuadrados, recorrido a todo lo largo por la Cordillera de la Sal. Un paisaje natural impresionante en el que destacan las formaciones rocosas del Valle de la Luna.
Esta región tan inhóspita fue el hogar de la cultura atacameña, pueblos nómadas que se asentaron en el valle hacia el año 100 a. C. El Poblado de Tulor es una joya arquitectónica de esta época. Un asentamiento urbano de casas circulares construidas en adobe y milagrosamente conservadas al ser sepultadas por la arena. La pukará de Quitor y el Museo Arqueológico Gustavo Le Paige completan nuestro recorrido histórico.

Valle del Copiapó
Desde la ciudad de Copiapó, a través del valle del río que le da nombre, llegamos hasta el centro metalúrgico incaico de Valle Hermoso, un importante yacimiento arqueológico con restos de una antigua industria de época inca con treinta y dos braseros de fundición dedicados a trabajar los metales.

La Serena y Ovalle
Visitamos el Museo Arqueológico de La Serena, con importantes piezas arqueológicas de la Cultura Diaguita, característica por su cerámica multicolor. Cerca de la ciudad de Ovalle, recorremos el llamado Valle del Encanto, donde se han encontrado más de treinta petroglifos de figuras humanas y animales, talladas en bajorrelieve en las rocas, pertenecientes a la Cultura Molle. El Museo Arqueológico de Ovalle conserva también numerosos vestigios de las culturas Molle y Diaguita.